Léo Heller es graduado en Ingeniería Civil y tiene un doctorado en Epidemiología de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), Brasil, donde fue profesor titular del Departamento de Ingeniería Sanitaria y Ambiental. Realizó un posdoctorado en la Universidad de Oxford (Inglaterra) en 2005-2006. Fue Relator Especial sobre los Derechos Humanos al Agua y Saneamiento (DHAS) de las Naciones Unidas entre 2014 y 2020. Es investigador del Instituto René Rachou, Fiocruz, Brasil. Es autor de muchos libros, capítulos de libros y casi doscientos artículos publicados en revistas indexadas. Actúa en movimientos sociales en defensa de la gestión pública del agua y del saneamiento.